螺杆空压机工作原理：

(1) 吸气过程：电机驱动转子，主、从转子的齿沟空间在转至进气端壁开口时，其空间大，外界的空气充满其中，当转子的进气侧端面转离了壳之进气口时，在齿沟间的空气被封闭在主、从转子与机壳之间，完成吸气过程。

(2) 压缩过程：在吸气结束时，主、从转子齿峰与机壳形成的封闭容积随着转子角度的变化而减少，并按螺旋状移动，此为“压缩过程”。

(3) 压缩气体与喷油过程：在输送过程中，容积不断减少，气体不断被压缩，压力提高，温度升高，同时，因气压差而变成雾状的润滑被喷入压缩腔，从而达到压缩、降低温度密封和润滑的作用。

(4)排气过程：当转子之封闭齿峰旋转到与机壳排气口相遇时，被压缩的空气开始排放，直到齿峰与齿沟的吻合面移至排气端面，此时齿沟空间为零，即完成排气过程。与此同时，主、从转子的另一对齿沟已旋转至进气端，形成最大空间，开始吸气过程，由此开始一个新的压缩循环。

活塞空压机工作原理：

在气缸内作往复运动的活塞向右移动时，气缸内活塞左腔的压力低于大气压力 p a ，吸气阀开启，外界空气吸入缸内，这个过程称为压缩过程。当缸内压力高于输出空气管道内压力 p 后，排气阀打开。压缩空气送至输气管内，这个过程称为排气过程 。活塞的往复运动是由电动机带动的曲柄滑块机构形成的。曲柄的旋转运动转换为滑动——活塞的往复运动。

活塞式空压机存在一定的缺陷问题，活塞环和填料装置均无需注油润滑。正常情况下经过压缩后的气体基本纯净不含油污，但是由于刮油环经常刮油不彻底，导致密封不好，常常有油跑到填料装置甚至活塞环上，以致排出的压缩空气中含有油。

另外，活塞式空压机的排气温度高，有时甚至高达200℃;冷却器堵塞，以致冷却效果不好。活塞环沾到油污，特别容易磨损，阀拍漏气、缸套磨损等。

而螺杆空压机就具有活塞式空压机无可比拟的优点：1)运行压力与排气压力稳定;2)电机功率低、工作效率高;3)振动小、噪音低;4)零部件少，配件不易损坏，使用寿命长。这是由于简化了复杂的机械机构，优化了结构性能，使其充分发挥机组的性能。

在日常的运行过程中，只需要定期保养油气分离器、空气过滤器、油过滤器及更换润滑油等。

总体来讲，螺杆空压机价格要比活塞空压机贵，但是螺杆空压机的性价比确实要远远超过活塞空压机